兵庫県の東端、大阪府に隣接する都市尼崎市は、
国内でも人口密度は常に上位に入る人口密集地域ですが、
明治時代から続く紡績工場や諸工業地帯が辺りに広がり、
そのため以前は公害問題が深刻で
『公害都市』＝『尼崎』というイメージが強かったが、
最近ではそのイメージは払拭され
『日本のきれいな都市』トップ５に選出されるまでにきれいになったそうです。


その尼崎市内にある掛け流し温泉『つかしん天然温泉　湯の華廊』を訪れた。


場所は名神尼崎I.C.の北側にある「グンゼタウンセンターつかしん」。
そこは以前グンゼの工場があったそうでかなり広い敷地内には
巨大なショッピングモール街やスポーツクラブなどがあり、
その一角に「つかしん温泉」がある。


車での訪問だが、このショッピングモール街には駐車場が３ヶ所あり、
どの駐車場が温泉の駐車場なのか分からずアクセスにかなり苦労したが、
結局分からずじまい。
違う駐車場へ駐車し少し歩いて行く事にした。
パンフレットを見ると「P2」「P3」から進入するそうで、
私は「P1」に駐車したようです。


複雑に入り込んだショッピングモール街を風呂セットを持って北西方向へ進むと、
黒っぽい木製の平屋が目に映る。
入口には無料で開放された足湯が提供されており、
買い物客がひと時の安らぎを求めてやってくる。
その足湯はありま温泉を彷彿とさせる赤茶色い湯で入湯前の期待が膨らむ。


シックな感じの入口で靴を脱ぎ１００円リターン式靴用ロッカーへ靴を入れて、
券売機で入湯券を購入し、
すぐ横の受付で券と靴ロッカーキーを渡すと一枚のカードが渡される。
そのカードで脱衣ロッカーが使えるようになるそうだ。



浴室までの通路は左右に中庭が配され、
それなりの雰囲気を醸し出している。
通路突き当たり右側が女湯、左側が男湯で男女の入れ替わりはないそうだ。


スーパー銭湯的なきれいな脱衣場で服を脱ぎいよいよ入浴です。


脱衣場から濡れた体を拭く区画をさらに進むと内湯がある。
スーパー銭湯らしくサウナやジェットバス立ち湯に座り湯が設置されているが、
湯はいずれも白湯使用で天然温泉は露天風呂にあるようだ。
塩素系消毒臭を感じる内湯は通過して一路露天風呂へ直行する。


外へ出ると中央にかなり大き目の岩風呂、
そこには赤茶色の湯が満たされている。
しかも湯口が２ヶ所設けられ、そこから源泉がドバドバと大量に供給されている。
オーバーフローも豪快に流れ出ていた。


赤茶色に濁った湯へ足を滑らせないようにゆっくりと浸かると、
その湯からはかなり強い金気臭が感じられる。
広い岩風呂には加温や循環はないが、
４７度の源泉が常に注がれているのでちょうどいい湯加減になっている。
しっかりした浴感だ。


他には軟水使用のつぼ湯、こちらは消毒臭が強く感じるがやわらかい浴感だ。
源泉使用のつぼ湯があるが、
なぜかここの湯は赤茶色ではなく微白色で湯の華が舞っていて
温度も低め少しヌメリ感も感じられて一人でゆっくり入湯できる。



私のイチオシは、源泉熱風呂だ。
小さ目の岩風呂には熱い源泉が常に注がれ、
設置された温度計は４５度以上を示している。
関西では珍しい高温の湯だ。


湯が熱いせいか入湯者はなく湯船を独占できる。
赤茶色に濁りかけた褐色の湯からは、
塩素臭ではなく強い金気臭とツルっとする浴感で、
源泉湯口からはモール臭もしっかりと確認できる。
源泉を口に含むと塩辛さとわずかに苦味も感じるとても力強い湯だ。


注がれる源泉は透明だが、湯に含まれる鉄分が空気に触れて酸化し、
赤茶色に変化しているようだ。
湯口から注がれる生源泉を背中に受けながら、
その湯から漂うモールの香りに包まれていると時間の経つのを忘れてしまう。


体はすっかり赤くなりタコのようになる。
食塩泉なので体はいつまでもポカポカしている。
長湯すれば湯あたりしそうなので注意が必要かもしれない。


評価について、
殺伐とした周辺環境と交通渋滞に温泉気分は半減したが、
ここの湯はしっかりとした力強さを感じる本物の掛け流し温泉だ。
湯は５つ星で文句なしですが、
鄙びた感じや自然環境の無さにマイナス１つ星とし、計４つ星の評価とします。

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